十多年前，废品收购站的哑巴孙力经人介绍认识了年轻漂亮的返城女(🤒)知青刘之兰，像做梦一样结了婚(♒)。婚后孙力才知道刘之兰有孕在身。刘之兰说，孩子的父亲(👳)是一同插(🚃)队的男知青，为了返城两人分手，对方并不知道(🔙)自己怀孕。
因为医院要有结婚证才给做人流，刘之兰无奈只好尽快结婚。
刘之兰打算去做人流手术，但医(🏤)生说孩子已经成形不能手术，除非有丈夫的签字(🔆)。告诉了孙力一切实情后，刘之兰要和孙力离婚，孙力却表示他愿意做孩子的父亲，他(😷)和刘之兰可以兄妹相称。
刘之兰婚后五个多月就生下女儿阿美，真(🛳)相被众人得知。孙力的妹妹孙敏大闹一场，孙母也被气死。刘之兰和孙力办了离(📥)婚搬到郊外，孙力仍然十分关(♿)心刘之兰母子俩。孙力的同事胡文(🙁)奎又给(🚵)孙力介绍了一个丧偶女人李玉琴，在同事的劝说和孙敏的逼迫下(🆔)，孙和(🗝)李开始交往，李玉琴很喜欢老实的孙力。
刘之兰抓住了一个机会去美国读书，把孩子留给了哥嫂。刘之兰的哥哥刘之光因车(🚾)祸瘫痪在床，嫂子(💥)吴启月把阿美交给一直喜欢阿美的孙力暂时抚养。刘之兰在美国生活非常艰难，根本无力管孩子，吴启月只好把阿美送到乡下亲戚家。孙力舍不得送走孩子，但李玉琴不同意留下孩子，在最后要(🆘)被抱走的时刻，阿美冲(⚾)孙力喊了一句“爸爸”，这使孙力下定了留下孩子(🚘)的决心，吴(🐷)启月乘机把阿美的户口(🥦)也转了过来，李玉琴离开了孙力。
十多年来，孙力(🏿)含辛茹苦带大了阿(🦆)美，父女二人的生活虽然艰辛却也其乐融融。阿美出落成一个漂亮的大姑娘(📋)，在唱歌(🏂)上(🥥)表现出极高的天赋。阿美参加少年宫的歌唱比赛忘了带参赛证，孙(💟)力回家为(🕹)阿美取参赛证的途中遭遇车祸。
为支付手术费，阿美在家中找到一个装有美元的铁皮盒子。美元是刘之兰寄来的，孙力存起来(🧦)打算将来给阿美(📙)上大学用，对此阿美并不知情。孙力说什(🛴)么也不肯用这些钱动手术(🌿)，悄悄从医院逃走。阿美找到孙力，吓唬他要把钱撕掉，孙力气急昏倒在地，终于顺利完成了手术。
废品收购站改革，一大批职工要下岗，本(😰)来孙(🍉)力不在其中，为了照顾其它的同事，他主动要求下岗，自己不顾(📛)虚弱的(💦)身体骑三(🐕)轮车(🎌)收破烂维生。
阿美的好友小五的爸爸有婚外情，小五和阿美跟踪小五的爸爸来到(🥊)“茉莉”酒吧。在酒吧阿美展露了唱歌才华，酒吧老板要以高价请(🕚)阿美来唱歌。阿美决定到(💫)酒吧唱歌挣钱减轻爸爸的负担。孙力知道后大发(🤽)雷霆。
刘之兰回北京(🎫)找到了孙(🥀)力，她在美国已经结婚，这次回来没有见阿美，但给阿美留下一只银镯子。
阿美知道孙力下了岗，不管孙力怎么发脾气，她都决定要去唱歌挣钱。大吵一场后，阿美搬到小五家住。孙力在街头晕倒，李玉琴救(📀)了他，老胡头有意(🔶)再撮合他们俩。小(📙)五在酒吧划伤了父亲的情人，被抓进派出所，为了救小五，孙力毫不犹豫地拿出了铁盒子里的钱。父女二人重归于好。
目睹了年迈的父亲在商场当促销员被人捉(🙆)弄的辛酸场(🈂)面，阿美再一次提出要到酒(🍽)吧(✈)唱歌挣钱，否则即使她读书也不能专心。孙力无奈(🤩)同意了阿美的请求，看到阿美挣回来(🛤)的钱，孙力十分自责和痛苦。
刘之兰的美国丈夫死了，她回到北京，母女相认。刘之兰发现茉莉酒吧的老板(🌰)原来是阿美的亲生父亲苏民(🥞)生。苏民生违背对刘之兰的承诺，设计让阿美知道了(🛅)身世(🤤)。苏民生想尽办法促使阿美签约，做他的摇钱树(🌥)。
阿美和刘之兰、苏民生生活了一段时间后，虽然从没有想过要和孙力分开，但她(🖇)已(🔅)经不习惯再过贫穷的生(♌)活。苏民生以阿美的前途为借口，迫使孙力忍痛把阿美从自己身边赶走。
痛苦孤独的孙力和身患绝症的李玉琴结了婚，婚后几天李玉琴就离开了人世。
苏民生和一个唱片公司达成协议，由唱片公司投资培养阿美，然(🤷)后两家按比例分配利润，没(👠)想苏的秘书被收买，掉包了合同，苏民生鸡飞蛋打。
一年后阿(😈)美从美(📪)国回来，举办了(🛰)一场主题为《父亲》的演唱会，大获成功。她去找(❤)孙力，发现房子早已拆迁。最后，她随(🍹)妈妈在李玉琴下葬的公墓找到了(🔊)孤独的孙力……
搭错车(🍐)这(🚈)部剧讲述的是一位哑巴父亲含辛茹苦带大的养女阿(🍄)美，在面对贫困养父与有钱生父之间(👘)纠结做抉择的故事。
孙力是一位普通的废品收购站工人，因为疾病(📂)导致失声不能说话。他在阴差阳错之下娶了刘之兰，然而此时的刘(👩)之兰已然怀有(🥥)身孕。虽然孙力对此非常郁闷，但是之后生下的孩子是无辜的，他决定收养下这个并非亲生的女儿，并且取名叫作(🧥)阿美。
孙力凭着收废品的收入独自将阿美养大成人，而阿美也出落得非常漂亮。她对于自己(🥒)的残疾父(🎻)亲也很照顾，虽然高考失利，但她为了帮助父亲减轻负担，决定去歌厅唱歌来增加收入。阿美唱歌非常有天赋，所以被歌厅的经理(🌃)看中，她也开始了唱歌打工的生涯。
然而，此时阿美的亲生父(💧)亲却是找来了，当他发现自己的女儿如此优秀有天赋，便萌(📷)生了要将她培(😢)养成歌星(🌼)的想法。此时的阿美，面对亲生父亲与年老贫困养父之间的争夺，不知该(🎎)作(😼)何选择，她纠(📙)结不已。故事(🏑)的最后，她还是看清了真情与假意，做了选择。
