十多年前，废品收购站的哑(⛷)巴孙力经人介(🌈)绍认识了年轻漂亮的返(🏩)城女知(📃)青刘之兰，像做梦一样结了婚。婚后孙力才知道刘之兰有孕在身。刘之兰(🍸)说，孩子的父亲是一同插队的男知青，为了返城两人(🥔)分手，对方并不知道自己怀孕。
因为医院要有结婚证才给做人流，刘之兰无(🆖)奈只好尽快结婚。
刘之兰打(🤚)算去做人流手术，但医生说孩子已经成形不能手术，除非有丈夫的签字。告诉了孙力一切实情后，刘之兰要和(🐍)孙力离婚，孙力却表示他愿意做孩子的父亲，他和刘(🎛)之兰可以兄妹相称。
刘之兰婚后五个多月就生下女儿阿美，真相被(🎳)众人得知。孙力的妹妹孙敏大闹一场，孙母也被气死。刘之兰和孙力办了(🌒)离婚搬到郊外，孙力仍然十分关心(📠)刘之(💤)兰母子俩(🏦)。孙力(😁)的同事胡(🏗)文奎又给孙力介绍了一个丧偶女人李玉琴，在同事的劝说和孙敏的逼迫下，孙和李开始交往，李玉琴很喜(🗳)欢老实的孙力。
刘之兰抓住了一个机会去美国读书(🌻)，把孩子留给了哥嫂。刘(🕊)之兰的哥哥刘之光因车祸瘫痪在床，嫂子吴启月把阿美交给一直喜(🚐)欢阿美的孙力暂时抚养。刘之兰在美国生活非常艰难，根本无力管孩子，吴启月(♎)只好把阿美送到乡下亲戚家。孙力舍不得送走孩子，但李玉琴不同意留下孩(📹)子，在最后要被抱走的时刻，阿(💒)美冲孙力喊了一句“爸爸”，这使孙(🥒)力下定了留下孩(🐦)子的决心，吴启月乘机把(🦁)阿美的户口也转了(📫)过来，李玉琴离开了孙力。
十(🏼)多年来，孙力含辛茹苦带(💺)大了阿美，父女二人的生活虽然艰辛却也其乐融融。阿美出落成一个漂亮的大姑娘，在唱歌上表现出极高的天赋。阿美参加少年宫的歌唱比赛忘(🐟)了带参赛证，孙力回家(🚒)为阿美取参赛证(🏖)的途中遭遇车祸。
为支付手术费，阿美在家中找到一个装有美元的铁皮盒子。美元是刘之兰寄来的，孙力存起来打算将来给阿美上大学用，对此(😬)阿美并不知情。孙力说什么也(㊗)不肯用这些钱动手术，悄悄从医院逃走。阿美找到孙力，吓唬他要把钱撕掉，孙(🚟)力气急昏倒在地，终于顺(🐏)利完成了手术。
废品收购站改革，一大批职工要下岗，本来孙力不在其中，为了照顾其它的同事，他主动要求(🌍)下岗，自己不顾虚弱的身体骑三轮车收(🐌)破烂维生。
阿美的好友小(😅)五的爸爸有婚外情，小五和阿美跟踪小五的爸爸来到“茉莉”酒吧。在酒吧阿美展(🔶)露了唱歌(🔳)才华，酒(🎡)吧老板要以高价(🤳)请阿美来唱歌。阿美决定到酒吧唱歌挣钱减轻爸爸的负担。孙力知道后大发雷霆。
刘(👎)之兰回北京找到了孙力，她在美国已经结婚，这次回来没有见阿美，但给阿美留下一只银镯子。
阿美(🎳)知道孙力下了岗(⚪)，不管孙力怎么发脾气，她都决定要去唱歌挣钱。大吵一场后，阿美搬到小五家(🤽)住。孙力在街头晕倒，李玉琴救了他，老胡头有意再撮合他们俩。小五在酒吧划伤了父亲的情人，被抓进派出所，为了救小五(🏥)，孙力毫不犹豫地拿出了铁盒子里的钱。父女二人重归于好。
目睹了(👁)年迈的父亲在商场当促销员被人捉弄的(🗻)辛酸场面，阿美再一次提出要到酒吧(🔬)唱歌挣钱，否则即(🧖)使她读书也不能专(🔄)心。孙力无奈同意了阿美的请求，看到阿美挣回来的钱，孙力十分自责和痛苦。
刘之兰的美国丈夫死了，她回到北京，母女相认。刘之兰发现茉莉酒吧的老板原来是阿美的亲生父亲苏民生。苏民生违背对刘之兰的承诺，设计让阿美知道了身世(🌻)。苏民生想尽办法促使阿美签约，做他的摇钱树。
阿美和刘之兰、苏民生生活了一段时间后(🚳)，虽然从没有想过要和孙力分开，但她已经不习惯再过贫穷(🐾)的生活。苏民生以阿美的前途(⏱)为借口，迫使孙力忍痛把阿美从自己身(🥉)边赶走。
痛苦孤独的孙力和身患绝症的李玉琴结了婚，婚(👾)后几天李玉琴就离开了人世。
苏民生和一个唱片公司达成协议，由(🧥)唱片公司投资培养阿美，然后两家按比例分配利润，没想苏的秘书被收买(🗨)，掉包了合同，苏民(👐)生鸡飞(🏪)蛋打。
一年后阿美(🛺)从美国回来，举办了一场主题为《父亲》的演唱会，大获成功(🏣)。她去找孙力，发现房子早已拆迁。最后，她随妈(❎)妈在李玉(🌮)琴下葬的公墓找到(🆖)了孤独的孙力……
搭错车这部剧讲述的是一位哑巴父亲含辛茹苦带大的养女阿美，在面对贫困养父与有钱生父之间纠结做抉择的故事。
孙力是一位普通的(🧥)废品收购站工人，因为疾病导致失声不(🍶)能说话。他在阴差阳错之下娶了刘之兰，然而此时的刘(🗃)之兰已然怀有身孕。虽然孙力对此非常郁闷，但是之后生下的孩子是无辜的，他决定(🌩)收养下这个并非亲生的女儿(🙊)，并且取名叫作阿美(🕙)。
孙力凭着收废品的收入独自将阿美养大成人，而阿美也出(🕹)落得非常漂亮。她对于自己(🥂)的残疾父亲也很照顾，虽然高考失利，但她为(🙉)了帮助父亲减轻(⚽)负担，决定去歌厅唱歌(🈵)来增加收入。阿美唱歌非常(➡)有天赋，所以被歌厅的经理看(🐗)中，她也开始了唱歌打工的(🍼)生涯。
然而，此时阿美的亲生父亲却(🙍)是找来了，当他发现(🍌)自己的女儿如此优秀有天赋，便萌生了要将她培(🎸)养成歌星的想法。此时的阿美，面对亲生父亲与年老贫困养父之间的争夺，不知该作何选择，她纠结不已。故事的(🌾)最后，她还是看(🆙)清了真情与假意，做了选择。
