十多年前，废品收购站的(📀)哑巴孙力经人介绍认识了年轻漂亮的返城女知青刘之兰，像做梦(🈚)一样结了婚。婚后孙力才知道刘之兰有孕在身。刘之兰说，孩子的父亲是一同插队的男知青，为了(😐)返城(🥎)两人分手，对方并不知道自(💭)己怀孕。
因为医院要(🐽)有结婚证才给(🐊)做人流(🖼)，刘(🎭)之兰无奈只好(🥜)尽快结婚。
刘之兰打(📗)算去做人(🐒)流手术，但医生说孩子(🏭)已经成形不能手术，除非有丈夫的签字。告诉了孙力一切实情后，刘之兰要和孙力离婚，孙力却表示他(🍈)愿意做孩子的父亲，他和刘之兰可以兄妹相称。
刘之兰婚后五个多月就生下女儿阿美，真(🐰)相被(📶)众人得知。孙力的妹妹孙敏大闹一场，孙母也被气死。刘之兰和孙力办了离婚搬到郊外，孙力仍然十分关心刘之兰母子俩。孙力的同事胡文奎又给孙力介绍了一个丧偶女人李玉琴，在同事的劝说和孙敏的(🔗)逼迫下，孙(🗡)和李开始交往，李玉琴很喜欢老实的孙力。
刘之兰抓住了一个机会去美国读书，把孩子留给了哥嫂。刘之兰的哥哥刘之光因车祸瘫痪在床，嫂子吴启月把阿美交给一直喜欢阿美的孙力暂时抚养。刘之兰在美国生活非常艰难，根本无力管孩子，吴启月只好把阿美送到乡下亲戚家。孙力舍不得送走孩子，但李玉琴不同意留下孩子，在最后要被抱走的时刻，阿美冲孙力喊了一句(🙍)“爸爸”，这使孙力下定了留下孩子的决心，吴启月乘机(⏹)把阿美的户(😞)口也转了过来，李玉琴离开了孙力。
十多年来，孙力含辛茹苦带大了阿美，父女二人的生活虽然艰辛却也其乐(🍽)融融。阿美出落成一个漂亮的大姑娘，在唱歌上表现出极高的天赋。阿美参加少年宫的(🚌)歌唱比赛忘(🔫)了带参赛证，孙力(🍛)回家为阿美取参赛证的途中遭遇(😉)车祸。
为支付手术费，阿美在家中找到一个装有美元的铁皮(🈶)盒子。美元是刘之兰寄来的，孙力存起(⛵)来打算将来给阿美上大学用，对此阿美并不知情。孙力说什么也不肯用这(🍪)些钱动手术，悄悄从医院逃走。阿美找到孙力(🌬)，吓唬他要把钱撕掉，孙力气急昏倒在地，终于顺利完成了手(⛎)术。
废品收购站改革，一大批职工要下岗，本来孙力不在其中，为了照顾其它的同事，他主动要求下岗，自己(🔰)不顾虚弱的身体骑三轮车收破烂维生。
阿美的好友小五的爸爸有婚外情，小五和阿美跟踪小五的(🎞)爸爸(🧀)来到“茉莉”酒吧(🌠)。在酒吧阿美展露了唱歌才华，酒吧老板要(🧕)以高价请阿美来唱歌。阿美决定到酒吧唱歌挣钱减轻爸爸的负担。孙力知道(💺)后大发雷霆。
刘之兰回北京找到了孙力，她在美(📂)国已经结婚，这次回来没(🚍)有见阿美，但给阿美留下(🥔)一只银镯子。
阿美知道孙力下了岗，不管孙力怎么发脾气，她都决定要去唱歌挣钱。大吵一场后，阿美搬到小五家住(🔕)。孙力(🎂)在街头晕(💩)倒，李玉琴(🐻)救了他，老胡头有意再撮合他们俩。小五在酒吧划伤了父亲的情人，被抓进派出所，为了救小五，孙力毫不犹豫地拿出了(🛍)铁盒子里的钱。父女二人重归于好。
目睹了年迈的父亲在商场当促销员被人捉弄的辛(🥩)酸场面，阿美(💊)再一次提出要(🍎)到酒吧唱歌挣钱，否则(😕)即使她读书也不能专心。孙力无奈同意了阿美的请求，看到阿美挣回来的钱，孙力十分自责和痛苦(🚬)。
刘之兰的美国丈夫死了，她回到北京，母女相认。刘之兰发现茉莉酒吧的老板原来是阿美的亲生父亲苏民生。苏民生违背对刘之兰的承诺，设计让阿美知道了身世。苏民生想尽办法促使阿美签约(🍑)，做他的摇钱树。
阿美和刘之兰、苏民生生活了一段时间后，虽然从没有想过要和孙力分开，但她已经不习惯再过(📏)贫穷的生活。苏民生以阿美的前途为借口，迫使孙力(🤲)忍痛把阿美从自己身边赶走。
痛苦孤独的孙力和身患绝症的李玉琴结了婚，婚后几(🍱)天李玉(💢)琴就离开了人世。
苏民生和一(🚅)个唱片公司达成协议，由唱片公司投(🏏)资培养阿美，然后两家按比(💒)例分配(🍘)利润，没想苏的秘书被收买，掉包了合(🤬)同(🍟)，苏民生鸡飞蛋打。
一年后阿(⛳)美从美国(📊)回来，举办了一场主题为《父亲》的演唱会，大获成功。她去找孙力，发现房子早已拆迁。最后，她随妈(✒)妈在李(🥪)玉琴下葬的公墓找到了孤独的孙力…(📙)…
搭错车这部剧讲述的是一位哑巴父亲含(🛠)辛茹苦带大(🎇)的养女(🌿)阿美，在面对贫(😍)困养父与有钱生父之间纠结(⛱)做抉择的故事。
孙力是一(🍈)位普通的废品收购站工人，因为疾病导致失声不能说话。他在阴差(🔼)阳(🥕)错之下娶了刘之兰，然而此时的刘之兰已然怀有身孕。虽然孙力对此非常郁闷，但是之后生下的孩子是无辜的，他决定收养下这个并非亲生(🔵)的女儿，并且取名(🎅)叫作阿美。
孙力凭着收废品的收入独自将阿美养大成人，而阿美也出落得非(⛽)常漂亮。她对(📶)于自己的残疾父亲(🔊)也很照顾，虽然高考失利，但她为了帮助父亲减轻负担，决定去歌厅唱歌来增加(🦈)收入。阿美唱歌非常有天赋，所以被歌厅的经理看中，她也开始了唱(🍻)歌打(💜)工的生涯。
然而，此时阿美的亲生父(😅)亲却是找来了，当他发现自己的女(🎛)儿如此优秀有天赋，便萌生了要将她培养成歌星的想法。此(🐚)时的阿美，面对亲生父亲与年老贫困养父之间的争夺，不知该作何选择，她纠结不已。故事的最后，她还是看清了真情与假意(🗳)，做了选择。
