十多年前，废品收购站的哑巴孙力(⛩)经人介绍认识了年轻漂亮的返城(✅)女知青刘之兰，像做梦一样结了婚。婚后孙力才知道刘之兰有孕在身。刘之兰说，孩(🔞)子的父亲是一同(🔣)插队的男知青，为了返城两人分手，对方并不知道(🛳)自己怀孕。
因为医院要有结婚证才给(🔂)做人流，刘(🔺)之兰无奈只好尽快结(🐥)婚。
刘之兰打算去做人流手术，但医(🤰)生说孩子已经成形(🤩)不能(〽)手术，除非有丈夫的签字。告诉了孙力一切实情后，刘之兰要和孙力离婚，孙力(💦)却表示(💀)他愿意做孩子的(🗃)父亲，他和刘之兰可以兄妹相称。
刘之兰婚后五个多月就生下女(🌇)儿阿美，真相被(🕧)众人得知。孙力(⤵)的妹妹孙敏大闹一场，孙母也被气死。刘(🚹)之兰和孙(❣)力办了离婚搬到郊外，孙力仍(👿)然十分关心刘之兰母子俩。孙力的同事胡文奎又给孙力介绍了一个丧偶女人李玉琴，在同事的劝说和孙敏(📘)的逼迫下，孙和李开始交往，李玉琴很喜欢老实的孙力。
刘之兰抓住了一个机会去美国读书，把孩(🐰)子留给了哥嫂。刘之兰的哥哥刘之光因(🏤)车祸瘫痪在床，嫂子吴启月把阿美交给一直喜欢阿美的孙力(🥇)暂时抚养。刘之兰在美国生活非常(🆗)艰(👭)难，根本无力管孩子，吴启月只好把阿美送到乡下亲戚家。孙力舍不得送走孩子，但李玉琴不同意留下孩(💁)子，在最后要被抱走的时刻，阿美冲孙力喊了(🛳)一句“爸爸”，这使孙力下定了留下孩子的决心(➡)，吴启月乘机把阿美的户口也转了过来，李玉琴离开了孙力。
十多年来，孙力含辛茹苦带(😢)大了阿美，父女二人的生活虽然艰辛却也(🤵)其乐融融。阿美出落成一个漂亮的大姑娘，在唱歌上表现出极高的天赋。阿美参加少年宫的歌唱(🌙)比赛忘了带参(🕔)赛证，孙力回家为阿美取参赛证的途中遭遇车祸。
为支付手术费，阿美在家中找到一个装有美元的(💅)铁皮盒子。美元(🍑)是刘之(🐬)兰寄来的，孙力存起来打算将来给阿美上大学用，对此阿美并不知情。孙力说什么也不肯用这些钱动手术，悄悄从(✳)医院逃走。阿美找到孙力，吓唬他要把钱撕掉，孙力气急昏倒在地，终于顺利完成了手术。
废品收购站改革，一(🚴)大批职工要下岗，本来孙力不在其中，为了照顾其它的同事，他主动要求下岗，自己不顾虚弱的身体骑三轮(👻)车(🔙)收破烂维生。
阿美的好友小五的爸爸有婚外情，小(🔹)五和阿美跟踪小五的爸爸来到“茉(📍)莉”酒吧。在酒(🉑)吧阿美展露了唱歌才华，酒吧老板要以高价请阿美来唱歌。阿美决定到酒吧唱歌挣钱减轻爸爸的负担。孙力知道后大发雷霆。
刘之兰回北京找到了孙力，她在美国已经(💚)结婚，这次回来没有见阿美，但给阿美留下一只银镯(🏁)子。
阿美知道孙力下了岗，不管孙力怎么发脾气，她都决定要去唱歌挣(🌚)钱。大吵一场后，阿美搬到小五家住(📫)。孙力在街头晕倒，李玉琴救了他，老胡头有意再撮合他们俩。小五在酒吧划伤了父亲的情人，被抓进派出所，为了救小五，孙力毫不犹豫地拿出了铁盒子里的钱。父女二人重归于好。
目睹了年迈的父亲在商场当促销员被人捉弄的辛酸场面，阿美再一次提出要到(⌚)酒吧唱歌挣钱，否则即使她读书(🏋)也不能专心。孙力无奈同意了阿美的请求，看到阿美挣回来的钱，孙力十分自责和痛苦(😏)。
刘之兰的美国丈(🍕)夫死了，她回到北京，母女相认(🥚)。刘之兰发现茉莉酒吧的老板原来是阿美的亲生父亲苏民生。苏民生违背对刘之兰的承诺，设计让阿美知道了身世。苏民生想尽办法促使阿美签约，做他的摇钱树。
阿美和刘之兰、苏(♍)民生(🚒)生活了一段(🔍)时间后，虽然从没有想过要和孙力分开，但她已经(🥅)不习惯再过贫穷的生活。苏民生以阿美的前途为借口，迫使孙力忍痛把阿美从自己身边赶走。
痛苦孤(🔰)独的孙力和身患绝症的李玉琴(🐮)结了(🔮)婚，婚后几天李玉琴就离开了人世(😱)。
苏民生和(🥤)一个唱片公司达成协议，由唱片公司投资培养阿美，然后两家按比例分配利润，没想苏的秘书被收买，掉包了合同，苏民生(🤱)鸡飞蛋打。
一年后阿美从美国回来(🔢)，举办了(⛺)一场主题为《父亲》的演唱会，大获成功。她去找孙力，发现房子早已拆迁。最后，她(🐭)随妈妈在李玉琴下葬的公墓找到了孤独的孙力……
搭错车这部剧讲(🐧)述的是一位哑巴(🏌)父亲(👸)含辛茹苦带大的养女阿美，在面对贫困养父(📛)与有钱生父之间纠结做抉择的故事。
孙力是一位普通的废品收购站工人，因为疾病导致失声不能说话。他在阴差阳错之下娶了刘之兰，然而此时的(🦃)刘之兰已然怀有身孕。虽然孙力(🆕)对此非常(🔙)郁闷，但是之后生下的孩子是无辜的，他决定收养下这个并非亲生(🥂)的女儿(📵)，并且取名叫作阿美。
孙(🏑)力凭着收废(🚞)品的收入(🤦)独自将阿美(🅱)养大成人，而阿美也出落得非(🔸)常漂亮。她对于自己的残疾父亲也很照顾，虽然高考失利，但她为了(🏘)帮(🌅)助父亲减轻负担，决定(🐫)去歌厅唱歌来增加收入。阿美唱歌非常有天赋，所以被歌(🕐)厅的经理看中，她也开始了唱歌打工的生涯(🗿)。
然而，此时阿美的亲生父亲却是找来了，当他发现自己的女儿如此优秀有天赋，便萌生了要将她培养(🎂)成歌星的想法。此时的阿美，面对亲生父亲与(🈷)年老贫困养父之间的争夺，不知(🔮)该作何选择，她(🍝)纠结不已。故事的最后，她还是看清了真情与假意，做了选择。
